在線ph計由三個部件構成：
(1)一個參比電極；
(2)一個玻璃電極，其電位取決于周圍溶液的pH；(3)一個電流計，該電流計能在電阻極大的電路中測量出微小的電位差。由于采用的電極設計和固體電路技術，現在好的pH可分辨出0.005pH單位。
無論是在線ph計電極還是實驗室用的PH配的電極，某些介質不是隨意一支電極就可以測量的，隨意選擇電極會導致測量結果不準確甚至損壞電極。
現在市面上使用的工業在線ph計電極，其測量端都是玻璃球泡，球泡表面可以說是一個玻璃膜構成。玻璃膜是由具有氫功能的鋰玻璃溶融吹制而成，一般呈球形，大部分電極均使用常規的敏感玻璃膜，但也有用于高溫強堿介質的敏感玻璃膜，高溫強酸介質的敏感玻璃膜，高溫蒸氣消毒（130℃）的敏感玻璃膜，以及低電阻敏感玻璃膜（用于純水測定）等，應區別不同情況選用。
對于流式參比電極，電通道的形成依靠電極內電解液的微滲壓，使電解液滲入測量溶液。當介質壓力或濃度較高以及補液通道不暢，或有氣泡存在等情況時，都可能阻礙電解液的外滲，增大電通路中間阻抗，如果介質反滲入電極，則污染鹽橋，甚至可能與電解液或內電極發生化學反應（例如：AgCl 硫化物→Ag2S）而使電極中毒。
在強氧化性介質中，敏感玻璃膜中堿性物質（主要為一價陽離子）損失，使水化層受到破壞，會引起電極中毒。可選用抗酸性電極，其制造過程中采用的特殊工藝措施（特別的添加離子配方），增強了玻璃膜抗酸中毒能力，同時其電極零電位對應pH0=2，從而使酸性范圍內的線性得到校正。
玻璃電極在pH2——pH9以外不具備良好的線性關系，在強酸性溶液中易形成大量水合氫離子H3 O，使到達電極表面的H 數目相對減少，pH值增大。工業在線ph計在強堿介質中的Na 也會參加溶液中的H 與電極水化層上的H 的交換過程，導致玻璃電極電位升高，pH值偏低。 |
